Пастирське Послання Єпископів Української Католицької Церкви в США Всечесним Отцям, Преподобним Ченцям і Черницям, Семінаристам та Дорогим Вірним.
„Українське Різдво“. Малюнок Ірини Корчук i Володимира Петришина на різдвяній картці Українського Народного Союзу 2019 року.
Христос Рождається!
Цими днями у нас так багато різних думок. Школярі чекають на оцінки, старшоклясники готуються вступати до університетів, студенти закінчують іспити та письмові роботи. Дорослі підводять балянс річних бюджетів – родинних, робочих чи святкових, сподіваючись закінчити рік „у плюсі”. І всі ми себе питаємо: чого ми дійсно цього року досягли? Такими до нас приходять „зимові свята” – радісно-галасливі ззовні і втомливі зсередини.
Ґльобальна політична атмосфера напружена: голод і масові вбивства у Ємені, війни на різних континентах, що супроводжуються переслідуванням християн, інших релігійних та етнічних меншин. Торгівельні війни, аґресія проти України; здається, що Европейський Союз дедалі більше розхитується, а західна культура неначе „розпадається”. Виглядає, що світові бракує ґльобальних лідерів, що володіють політичним баченням та моральним авторитетом. Додаймо до цього конфлікти в родинах та з друзями, які особливо помічаємо у цей період, коли ми мали б бути разом у радості.
За деякими показниками можна стверджувати, що в американському суспільстві зростає рівень депресії, залежностей і самогубств. Є досить об’єктивних і суб’єктивних причин для депресії: брак морального компасу, аґресія в музиці та фільмах, криза біженців і міґрантів, бідність, зміна клімату. Багато людей є дезорієнтовані, збентежені та сумні. Так багато всього в суспільстві „розпадається”. Не все добре і в Церкві…
Є над чим задуматися. Часто наш мозок перенасичений лавиною інформації, що ґенерується та розповсюджується з допомогою нових технологій; на нас потоком ллються сенсаційні та суперечливі новини. У час, коли комунікації і взаємодія стають дедалі віртуальнішими – частіше „з екрана до екрана”, ніж „від серця до серця” – нам дедалі важче плекати глибокі стосунки.
Навіть добрі новини про Різдво, проходячи крізь фільтр мас-медія, забарвлюються конфліктами та контроверсіями.
У розпалі цих думок і подій надзвичайно важливо собі нагадати, а у чому ж суть Різдва.
Народження нашого Господа у своїй ніжності та вразливості вириває нас зі стану відчуження і відволікає від нашого неспокою. Воно було до краю смиренним, ненав’язливим, людським.
Син Божий прийшов у світ, який був далеко не мирним – ні, він був небезпечним і брудним. Ісус народився „не в царських палатах”, як співається у одній з наших улюблених колядок. Він прийшов у холод і злидні смердючого хліву. Криваве насильство Ірода проти дітей змусило Йосифа і Марію з Дитятком стати біженцями і втекти в чужий край. Месія – бездомний, Ісус – біженець, безпомічне Дитя, якого переслідує тиран… Христос із першого дня показує, що Він солідарний з нами у стражданнях і самотності. З нами Бог.
Він ніколи нас не покине. „Гори зрушаться й горби похитнуться, моя ж любов від тебе не відступить, мій союз миру не похитнеться, – каже Господь, якому тебе жалко” (Іс. 54:10).
Які лагідні ці заклик і пропозиція, що приходять до нас у Невинному Дитяткові! Слово Отця стає людиною. Син Божий поселяється поміж нас, у цьому світі з усією його красою та випробуваннями (Ів. 1:14).
Господь увійшов у саму серцевину нашого людського досвіду. Він приходить у наш світ у печері пастушків, непомітно, далеко від дому… для нас усіх, для нашого спасіння. „Син бо Чоловічий прийшов шукати і спасти те, що загинуло” (Лк. 19:10).
Ті, що Його побачили першими, були простими пастушками (Лк.2:8-20). Інші, покликані біблійним пророцтвом поклонитися Йому, прийшли здалеку (Mт 2:1-12). Інші – через заздрість, страх та амбіції – намагалися Його вбити (Mт 2:16-18). Однак більшість людства взагалі нічого не помітила. Яке благословення для нас знати, чути, бачити (Мт 13:16), прославляти Емануїла – Бога, Який є з нами (Мт 1:23).
„Що скажемо на це? Коли Бог за нас, хто проти нас? Він власного Сина свого не пощадив, а видав його за всіх нас, – як же разом із ним не подарує нам усього?” (Рим. 8:31-32).
Цього Різдва бажаємо вам глибокого особистого досвіду Божої присутности у вашому житті, у ваших родинах і спільнотах. Бажаємо вам тривати в спокої, відчуваючи, що Бог близько. Такий спокій досвідчили пастушки, почувши ангельський спів: „Слава на висотах Богу й на землі мир людям його вподобання” (Лк 2:14).
Однак, ми хотіли б вам побажати ще й чогось незрівнянно більшого. Сподіваємося, що ви зможете нести новину про Народження Ісуса іншим. Вашою гостинністю, щедрістю, милосердям, вашими колядками і добрими словами. „Це добре й приємне в очах нашого Спаса Бога, який хоче, щоб усі люди спаслися і прийшли до розуміння правди” (1 Тим. 2:3-4). „І як будуть проповідувати, коли не будуть послані? Написано ж: «Які гарні ноги тих, що благовістять добро!” (Рим. 10:15).
Цього Різдва сядьмо і уважно прочитаймо оповідь про народження Христа у Євангеліях від Матея і Луки (Лк 2:1-20, Мт 1:18-2:18). Зробімо це в тиші наших домівок, з іконою і свічкою; біля вікна, під небом, усіяним зорями; на самоті або з дорогими нашому серцю людьми.
Роздумуймо над Таїнством Бога, який став одним із нас, і поділімося з іншими тим, що ми бачимо і чуємо. Поділена радість – подвійна радість. Підтримуючи тих, хто сумує, ми зменшуємо їхній сум.
Богородиця була покликана носити Слово Боже у своїй утробі і народити Месію у Вифлеємі. Йосиф переніс Дитятко у безпечне місце в Єгипті. Ми ж покликані нести новину про Господнє Спасіння до наших сестер і братів. Нашим миром, любов’ю, ставленням до тих, хто поруч.
Зичимо вам, щоб ваше родинне життя, робота, діяльність і відпочинок, незалежно від вашого матеріяльного чи духовного стану, були просякнуті радістю Різдва.
Ми так багато отримали. Сам Господь прийшов у наше життя! Прийнявши цей великий дар, ділімося ним з іншими, щоб мир і радість панували на цій землі.
У Новонародженому Месії ваші смиренні служителі,
+Високопреосвященний
Борис Ґудзяк
Митрополит Української Католицької Церкви у США
Архиєпископ Філядельфійський для Укpаїнців
+Преосвященний
Павло Хомницький, ЧСВВ
Єпископ Стемфордської єпархії
+Преосвященний Богдан Данило
Єпископ Пармської єпархії св. Йосафата
+Преосвященний
Венедикт Алексійчук
Єпископ Чиказької єпархії св. Миколая
+Преосвященний Андрій Рабій
Єпископ-Помічник Філядельфійський